El capit\u00e1n Luca miraba hacia la proa. Ce\u00f1o fruncido, manos a la espalda, piernas abiertas, era su estilo cuando \u00a0torbellinos de ideas se presentaban en su mente. Parec\u00eda haber envejecido veinte a\u00f1os en un pu\u00f1ado de malas jornadas. La piel\u00a0 seca, cuarteada, \u00e1spera como pergamino; los ojos hundidos, marchitos, bailaban en sus cuencas. \u00c9l, comandante de una flota ya extinta, continuaba luchando con lo poco que le quedaba. Estaba solo enfrent\u00e1ndose a un enemigo implacable y despiadado. Las velas de lo que alguna vez fue su buque insignia, eran como fantasmas deshilachados que buscaban con desesperaci\u00f3n la suave y fresca brisa perdida tiempo atr\u00e1s.<\/p>\n
\n
Dos d\u00edas varados en la quietud del mar, noches sin luna, pero envueltos en sutil neblina, por las ma\u00f1anas el sol te\u00f1\u00eda de naranjas y ocres las tranquilas aguas.\u00a0 Todos\u00a0 los puertos\u00a0 hab\u00edan sido diezmados. Las ciudades estaban vac\u00edas. El \u00a0calor sofocante, espeso, no desaparec\u00eda nunca. Arrasaba la tierra, sin misericordia; todo se dibujaba gris desde la lejan\u00eda.<\/p>\n
El capit\u00e1n decidi\u00f3 poner rumbo norte, segu\u00eda buscando respuestas que no encontraba y yo hab\u00eda decidido estar a su lado hasta el final. Luca hab\u00eda sido un marino de ley, de esos que siempre se guardan un as en la manga, de los que gobiernan con mano f\u00e9rrea a la tripulaci\u00f3n y a los vientos. Querido y temido por todos. Sent\u00ed que merec\u00eda morir con honor, luchando a sablazos, despellejando vivo a todo cristo que se cruzara en su camino, sembrando justicia. Pero \u00e9l, era una sombra de lo que alguna vez hab\u00eda sido.<\/p>\n
\n
Al siguiente d\u00eda, la niebla se puso tan espesa que no se pod\u00eda ver desde la toldilla el baupr\u00e9s, el calor arreciaba, como si las puertas del infierno se hubiesen abierto dejando escapar toda su furia. Sent\u00ed por un instante, que en ese sitio, en medio de ninguna parte, \u00a0no nos encontrar\u00edan. Que ya estaba bien. Cerca del mediod\u00eda las velas se hincharon, cazamos escotas, arriba todo el trapo, las gr\u00edmpolas indicaban viento fuerza cuatro. Luca quer\u00eda volar sobre el agua, aprovechar las r\u00e1fagas calientes que tanto necesitaba, navegar proa a alg\u00fan lugar seguro, intentar volver a vaya saber qu\u00e9 puerto. Los gavieros avisaron que la tensi\u00f3n destrozar\u00eda las jarcias, el capit\u00e1n, como si no los escuchara, segu\u00eda all\u00ed, en el baupr\u00e9s, aferrado al estays, absorto, con los ojos fijos en el horizonte. Sub\u00ed a la cofa, desde donde pod\u00eda observar a los marineros con sus uniformes andrajosos, pestilentes, solo quedaban harapos de lo que en alg\u00fan momento se sintieron orgullosos de lucir. Doscientas \u00a0almas a la deriva, a pesar de todos sus esfuerzos por comprender lo que ocurr\u00eda.<\/p>\n
Duarte, el jefe de los carpinteros, cargaba en sus ratos libres con una pesada Biblia, las finas hojas estaban amarillentas, ajadas por el uso y el paso del tiempo. No hab\u00eda d\u00eda que no leyera la historia de los siete sellos y esos jinetes que anunciaban la total destrucci\u00f3n. Siempre me buscaba con la mirada, me la clavaba en espera de alguna respuesta y, ante mi negativa, terminaba diciendo, \u201cPer instan<\/em> sanctam unctionem et suam piissimam misericordiam, Am\u00e9n<\/em>\u201d y la cerraba con fuerza.\u00a0\u00a0 Todos estaban convencidos de que era el alcohol lo que lo hab\u00eda puesto as\u00ed.\u00a0 Menos yo.<\/p>\n \n Fue al cuarto d\u00eda, cuando el sol se me antoj\u00f3 m\u00e1s grande, m\u00e1s luminoso, se hab\u00eda despojado de su tono naranja y brillaba lacerando la piel. Blanco, muy blanco. Levant\u00e9 la vista y descubr\u00ed una alargada mancha negra que avanzaba pegada al agua, el vig\u00eda dio la voz de alarma.<\/p>\n \u2014\u00a1Por avante, capit\u00e1n! \u00a1Algo se nos echa encima!<\/p>\n Un chillido penetrante dej\u00f3 de piedra a m\u00e1s de un veterano. En segundos una nube negra se apoder\u00f3 del buque. Miles de diminutos murci\u00e9lagos se enredaron en las jarcias, chocaron contra los palos y el velamen. Otros ca\u00edan en picado abriendo cabezas, vaciando ojos, mordiendo con sus afilados dientes hasta que la sangre comenzaba a brotar, se ensa\u00f1aban en los cuerpos contorsionados por el dolor de aquellos que hab\u00edan sido escogidos para morir as\u00ed. Las armas comenzaron a disparar, pero su vuelo vertiginoso hac\u00eda imposible rechazar el ataque, algunos hombres huyeron en busca de resguardo en medio del griter\u00edo, sin mirar atr\u00e1s.<\/p>\n El capit\u00e1n, a empujones y contra su voluntad fue metido al foso por un guardiamarina catal\u00e1n, que le salv\u00f3 la vida pero perdi\u00f3 la suya. Me sorprend\u00ed al descubrir, m\u00e1s tarde, su cuerpo destrozado, sin piel, con las venas hechas hilachas y los \u00f3rganos desparramados junto al palo mayor: a\u00fan conservaba su sable aferrado en lo que adivin\u00e9 \u00a0fue su mano. Las portas y las trampillas se cerraron, los que pudieron buscaron refugio en el primer nivel, all\u00ed estaba lo que quedaba de\u00a0 la dotaci\u00f3n, poco menos de la mitad quedaron con vida. Luca llevaba su arma preparada, fue necesario que tres oficiales lo sujetaran para evitar que saliera de all\u00ed, blasfemaba, insultaba entre la penumbra, se sent\u00eda como un animal herido, acorralado sin posibilidad alguna. La furia de su mirada, la desesperaci\u00f3n de aquel gran capit\u00e1n, me hizo flaquear por un instante. \u00bfEra necesario este fin? Pero no habr\u00eda cambio de rumbo, a estas alturas ya no exist\u00eda ninguna posibilidad. Fuera, el griter\u00edo y los chillidos continuaron por un largo rato, hasta que el silencio m\u00e1s profundo nos envolvi\u00f3. Hab\u00edan levantado vuelo, dejando atr\u00e1s cad\u00e1veres casi irreconocibles. Luca fue el primero en salir.<\/p>\n \u2014\u00a1Mal parido, ven, aqu\u00ed me tienes! \u2014El pobre hombre voceaba\u00a0 como\u00a0 un loco, mientras los que quedaban de la tripulaci\u00f3n\u00a0 tiraban por la borda los cuerpos mutilados de los que fueron sus compa\u00f1eros. Luego volvi\u00f3 a gritar, diciendo:<\/p>\n \u2014\u00a1Dios! \u00bfd\u00f3nde est\u00e1s?<\/p>\n Caminaba casi en c\u00edrculos, recorriendo la toldilla. Ten\u00eda el rostro desencajado, los dientes apretados con furia, el ce\u00f1o fruncido. M\u00e1s de una vez sus pies patinaron en la sangre que hab\u00eda inundado la tablaz\u00f3n de cubierta.<\/p>\n \n Ser\u00edan como las dos de la madrugada del d\u00eda siguiente, porque la campana volvi\u00f3 a ta\u00f1ir, indicando cambio de guardia, pero el sol estaba all\u00ed, en el cenit, era una gigantesca bola de fuego que cegaba, parec\u00eda que lat\u00eda a ritmo lento, como un coraz\u00f3n a punto de detenerse. La fragata brillaba bajo su hiriente blancura, al igual que el mar y ca\u00ed en la cuenta de que las estrellas y la inmensidad de la noche, en alg\u00fan momento, tambi\u00e9n se hab\u00edan marchado. El vig\u00eda volvi\u00f3 a gritar:<\/p>\n \u2014\u00a1Velas por amura, capit\u00e1n! \u00a1Parece una flota!<\/p>\n Cogimos\u00a0 un poco de viento, lo suficiente para movernos gracias a la pericia del capit\u00e1n, que con tres \u00f3rdenes precisas logr\u00f3 que las velas se hincharan, en ese desierto de agua. Poco a poco nos acercamos. Silencio. Frente a nosotros ten\u00edamos a cinco nav\u00edos de primera l\u00ednea, aquello era un bosque de palos casi desnudos, cabos revueltos, rotos, abiertos. Las cuadernas cruj\u00edan sin moverse y algunas lonas se golpeaban, sonando como los acordes de una l\u00fagubre y macabra letan\u00eda.<\/p>\n \u2014Se\u00f1ores, preparen un abordaje r\u00e1pido \u2014fue la escueta orden del capit\u00e1n, que durante unos instantes me pareci\u00f3 que volv\u00eda a hacerse con la situaci\u00f3n.<\/p>\n Se lanzaron los garfios de enganche y la fragata amur\u00f3 sin problema. Yo segu\u00eda pegado a \u00e9l, su pecho se hinchaba con cada bocanada que llenaba sus pulmones, le temblaban las manos, su frente se cubri\u00f3 de peque\u00f1as gotas de sudor, parec\u00eda que le costaba respirar. Entorn\u00f3 los ojos para\u00a0 luego\u00a0 abrirlos sin dar cr\u00e9dito a lo que descubrieron. Su rostro se puso p\u00e1lido y un tenue temblor le recorri\u00f3 el cuerpo. Sombras, sombras negras\u00a0 vagaban sin rumbo, recorriendo el nav\u00edo de proa a popa sin cesar. Algunos hombres retrocedieron, otros, los menos, saltaron con Luca a la vanguardia, que llevaba su sable desenvainado en una mano y en la otra un arma lista para disparar, nos posicionamos en el castillo, sin embargo solo encontramos desolaci\u00f3n. Las \u00e1nimas nos atravesaban impregn\u00e1ndonos\u00a0 del\u00a0 fr\u00edo que solo la muerte pod\u00eda transmitir. Un marinero de segunda \u00a0baj\u00f3 hacia las entra\u00f1as del buque junto con dos m\u00e1s, sus gritos fueron una mezcla de espanto y terror, los que pudieron moverse siguieron sus pasos. Y all\u00ed en la primera bater\u00eda encontramos lo que fue la tripulaci\u00f3n.\u00a0 Cuerpos carbonizados preparados para la lucha, en posici\u00f3n de ataque, listos para arremeter contra el enemigo, pero alguien les hab\u00eda robado sus almas sin que se dieran cuenta, all\u00ed estaban todos esos pobres condenados a pasar el resto de la eternidad, en medio de la nada.<\/p>\n Duarte volvi\u00f3 a clavarme los ojos, no pude sostener su mirada. Se sent\u00f3 en el primer pelda\u00f1o de la escala sin temor alguno, como viejo lobo de mar que era, y abri\u00f3 su Biblia. Algo ocurri\u00f3, no pudo comenzar a leer; unos\u00a0 hilillos de saliva escaparon por las comisuras de su boca, los ojos se pusieron en blanco, ech\u00f3 la cabeza hacia atr\u00e1s, comenz\u00f3 a temblar. El carpintero, en medio de sus convulsiones, sac\u00f3 fuerzas de donde pudo, envolvi\u00f3 su cuerpo en una pesada cadena y se lanz\u00f3 al mar en b\u00fasqueda \u00a0de evitar lo inevitable. Fue en ese momento cuando comprend\u00ed que hab\u00edamos ca\u00eddo en sus redes. Nos hab\u00eda cazado.<\/p>\n Entonces me lo imagin\u00e9 trepando por el carcomido casco, envuelto de negro, con esa sonrisa encantadora que disfrazaba con arte lo que en realidad era. S\u00ed, muy de \u00e9l, siempre tan astuto. Limpio, extremadamente pulcro, llevar\u00eda las manos enguantadas con fina piel blanca, cruz\u00e1ndolas en la espalda, caminando sin premura, ni impaciencia, observ\u00e1ndonos con su mirada sin vida, y as\u00ed recorrer\u00eda toda la cubierta en busca de un buen sitio para controlar la situaci\u00f3n y luego comenzar su trabajo. Est\u00e1bamos donde nos quer\u00eda tener.<\/p>\n \n El cielo carec\u00eda de nubes, hab\u00eda pasado un d\u00eda m\u00e1s sin balanceo ni viento. La sombra hab\u00eda tomado posiciones y as\u00ed comenzar\u00eda a desarrollar su plan. Fue cerca del mediod\u00eda cuando se desat\u00f3 la furia. Los hombres enloquecieron, los rostros comenzaron a desfigurarse por un odio repentino, y\u00a0 comenzaron a luchar. Algunos cogieron\u00a0 chuzos y atacaron abriendo las carnes sin piedad. Rodaban cabezas como bolas de ca\u00f1\u00f3n, los oficiales, sable en mano, corr\u00edan en busca de m\u00e1s v\u00edctimas, les daban caza con sa\u00f1a a todo lo que pillaban.\u00a0 Los gritos de angustia, de pavura y desesperaci\u00f3n llenaron el silencio y la soledad de las aguas que nos rodeaba, sin compasi\u00f3n.<\/p>\n \n S\u00e9ptimo d\u00eda. Sin hombres ni fuerzas, el capit\u00e1n era el \u00fanico sobreviviente de su fragata. No comprend\u00eda por qu\u00e9 continuaba vivo. Un destello cegador apareci\u00f3 en el horizonte, el mar comenz\u00f3 a dibujar ondas conc\u00e9ntricas que movieron el buque como si fuera un juguete en malas manos. Entonces el reci\u00e9n llegado me descubri\u00f3 detr\u00e1s de Luca, all\u00ed junto al tim\u00f3n.<\/p>\n \u2014Nos volvemos a ver \u2014me dijo\u2014 \u00bfCu\u00e1nto tiempo ha pasado?<\/p>\n \u2014No lo s\u00e9, mucho tal vez.<\/p>\n Toqu\u00e9 mi blanca barba, miles de a\u00f1os, pens\u00e9. \u00c9l se acerc\u00f3 tanto que pude respirar su fr\u00edo aliento.<\/p>\n \u2014Sabes que no sirve de nada que lo protejas. Sabes muy bien que, hagas lo que hagas\u00a0 ser\u00e1 m\u00edo, al igual que todos los dem\u00e1s \u2014Una sonrisa de ni\u00f1o malo se dibuj\u00f3 en sus labios\u2014 Tienes que reconocer que he vencido, mira a tu alrededor: \u00bfQu\u00e9 ves? Nada. Porque los tengo a todos. Solo quedamos t\u00fa, tu capit\u00e1n y servidor.<\/p>\n \u2014No est\u00e1 dicha la \u00faltima palabra \u2014le contest\u00e9.<\/p>\n Cerr\u00e9 los ojos. Solt\u00e9 un suspiro. De inmediato un \u00a0fuerte viento, envuelto en fuego, nos rode\u00f3 quemando velas, gallardete, palos, masteleros, jarcias\u2026 todo.<\/p>\n \u2014\u00a1Dios! \u00bfd\u00f3nde est\u00e1s? \u00bfd\u00f3nde te has metido? \u2014gritaba Luca entre l\u00e1grimas, una vez m\u00e1s,\u00a0 mientras se aferraba con todas sus fuerzas al pasamanos.<\/p>\n \u00a0El reci\u00e9n llegado abri\u00f3 mucho sus ojos, estaba tan sorprendido que no tuvo tiempo de reaccionar. Toqu\u00e9 su pecho con mi mano y as\u00ed apres\u00e9 su alma milenaria, el capit\u00e1n por primera vez clav\u00f3 su mirada en la m\u00eda. Hab\u00edamos llegado al final del camino. El sol hab\u00eda estallado y con \u00e9l, todo lo conocido. Me volv\u00ed hacia Luca con el pu\u00f1o en alto y en un susurro le dije:<\/p>\n \u2014Quiz\u00e1 ya tengas las respuestas que buscas.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" El capit\u00e1n Luca miraba hacia la proa. Ce\u00f1o fruncido, manos a la espalda, piernas abiertas, era su estilo cuando \u00a0torbellinos de ideas se presentaban en su mente. Parec\u00eda haber envejecido veinte a\u00f1os en un pu\u00f1ado de malas jornadas. La piel\u00a0 seca, cuarteada, \u00e1spera como pergamino; los ojos hundidos, marchitos, bailaban […]<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"ngg_post_thumbnail":0,"footnotes":""},"categories":[7,5],"tags":[10,212,11,211],"class_list":["post-510","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-finalistas-del-certamen","category-relatos","tag-9-certamen-de-narrativa-breve-2012","tag-dios","tag-relatos-2","tag-respuesta"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/canal-literatura.com\/9certamen\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/510","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/canal-literatura.com\/9certamen\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/canal-literatura.com\/9certamen\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/canal-literatura.com\/9certamen\/wp-json\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/canal-literatura.com\/9certamen\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=510"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/canal-literatura.com\/9certamen\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/510\/revisions"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/canal-literatura.com\/9certamen\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=510"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/canal-literatura.com\/9certamen\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=510"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/canal-literatura.com\/9certamen\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=510"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}