EL CIERVO ESCONDIDO. Cuento. Tradición oral china

Una vez un leñador de Cheng al ir hacia su trabajo se encontró en el campo con un ciervo asustado y lo mató. Para evitar que el ciervo fuera descubierto por otros, lo enterró en el bosque y lo tapó con hojas y ramas. Ya de regreso olvidó el sitio donde lo había ocultado y creyó que todo había ocurrido en un sueño. Y lo contó en la taberna, como si fuera un sueño, a la gente de su pueblo.

Entre los oyentes hubo un cazador que fue a buscar el ciervo escondido y lo halló.

El cazador llevó a su casa el ciervo, y dijo a su mujer:
–Un leñador soñó que había matado un ciervo y olvidó dónde lo había escondido y ahora yo lo he hallado. Ese hombre sí que es un soñador.
–Tú habrás soñado que encontraste un leñador que había matado un ciervo. ¿Realmente crees que hubo un leñador? Pero como aquí está el ciervo, tu sueño debe ser verdadero –afirmó la mujer.
–Aun suponiendo que hallé el ciervo por un sueño –respondió el cazador–, ¿a qué preocuparse averiguando cuál de los dos soñó?
Aquella noche el leñador al llegar a su casa pensaba todavía en el ciervo, y realmente soñó, y en el sueño soñó el sitio donde había ocultado el ciervo y también soñó quién lo había hallado.
Al amanecer fue a casa del cazador y encontró el ciervo.
Leñador y cazador discutieron y fueron ante un juez, para que resolviera el asunto.
El juez le dijo al leñador:
–Leñador, realmente mataste un ciervo y creíste que era un sueño. Después soñaste realmen-te y creíste que era verdad. El cazador halló el ciervo y ahora te lo disputa, pero su mujer pien-sa que su marido soñó que había hallado un ciervo que otro había matado. Luego, nadie mató el ciervo. Pero como aquí está el ciervo, lo mejor es que se lo repartan.
El caso llegó a oídos del rey de Cheng. Y el rey de Cheng expresó:
–¿Y ese juez no estaría soñando que repartía un ciervo?

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Colección “Gaviotas de azogue” / 89, Agosto de 2009, Madrid, España.